Athena-Fidus: programme franco-italien de télécommunications à haut débit

CNES MAGAZINE, la revue d’information sur le secteur aérospatiale de l’Agence Française, a publié dans le dernier numéro du janvier 2010, un article dédié à la signature de l’accord de coopération italo-française pour le programme Athena-Fidus (Access on theatres for European allied forces nations-French Italian dual use satellite), entre CNES et ASI. Athena-Fidus prévoie le développement d’un satellite géostationnaire pour des services de communications duales à haut débit pour le compte des ministères de la Défense français et italien et les Services de la sécurité civile français et italiens. Ce programme a l’objectif de réaliser une infrastructure de télécommunications capable de substituer les réseaux terrestres en cas de problème. Le système fournira les services suivants :
- Accès internet haut débit pour des terminaux fixes ou mobiles, localisées dans des zones à bas niveau d’infrastructures de télécommunications (pour la gestion des désastres naturels ou dans des situations d’urgences en général)
- Services de télécommunications à haut débit pour les forces de police (par exemple l’accès à des bases de données à grande distance)
- Services de télécommunications pour garantir la surveillance des zones critiques (ports, aéroports, réseaux ferrés, etc)
- Services de télécommunications pour les forces armés.
Du coté de l’industrie, c'est la société Thales Alenia Space qui a décroché en février 2010 la réalisation du satellite franco-italien de télécommunications à très haut débit, Athena-Fidus. Un contrat de 280 millions d’euros signé avec les agences spatiales française et italienne, le CNES et l’ASI (140 M€ chacun). Thales Alenia Space est donc chargé de développer, fabriquer, tester et livrer en orbite géostationnaire ce satellite à la fois civil et militaire, qui sera lancé en 2013 par Arianespace avec une masse de plus de 3 tonnes.